في أغسطس عام (1980) أصدر صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة، القانون الإتحادي رقم (10) لسنة 1980، والذي تم بموجبه تأسيس مصرف الإمارات العربية المتحدة المركزي.

وقد بدأ المصرف نشاطه الفعلي اعتباراً من 2 ديسمبر 1980 وبدأت معه رحلة جديدة في مجال النظام النقدي والمهنة المصرفية في دولة الإمارات، وبرزت أهمية الدور الاشرافي والتنظمي للسلطة النقدية في توطيد النظام النقدي والمصرفي والإشراف على تنظيمها وفقاً للسياسة العامة للدولة وبمايخدم ويدعم الإقتصاد القومي واستقراره النقدي.

وقد حرص المصرف المركزي على تقديم خدماته للمصارف التجارية والمؤسسات المالية من خلال فروعه المنتشرة في الدولة، كذلك حقق القطاع المصرفي التجاري نمواً وتطوراً ملحوظين منذ تأسيس المصرف المركزي.

وتتويجاً لجهود المصرف المركزي حقق الجهاز المصرفي في الدولة نمواً ملحوظاً حيث ارتفع اجمالي موجودات مطلوبات المصرف المركزي من 9.8 مليار درهم في نهاية ديسمبر 1980 إلى 16.7 مليار درهم في نهاية ديسمبر (1989).

وبهدف رفع الكفاءة المصرفية المهنية للعاملين بالقطاع المصرفي بشكل عام والمصرف المركزي بشكل خاص قام بالتنسيق والتعاون مع المصارف التجارية في تأسيس معهد الإمارات للتدريب المصرفي بالدولة مماكان له انعكاساً إيجابياً على المستوى الفني والمهني للعاملين ولاسيما المواطنين.