الأولمبياد هي وحدة لفترة زمنية في اليونان القديمة مدتها أربع سنوات، تبدأ كل وحدة منها بالألعاب الأولمبية، والأولمبياد الأول المعترف به أقيم في عام 776 ق.م

وفي العصر الحديث أقيمت أول دورة للألعاب الأولمبية تحت لواء اللجنة الأولمبية الدولية في عام 1896 بمدينة أثينا بمشاركة 295 رياضياً من 13 دولة، واستمر انعقاد الدورات الرياضية حتى وقتنا الراهن.

وتمثلت الحركة الأولمبية في دولة الإمارات العربية المتحدة في نشأة اللجنة الأولمبية الوطنية عام 1979 وانضمت لى عضوية اللجنة الأولمبية الدولية وتم قبول عضويتها عام 1980.

وقد شاركت دولة الإمارات العربية المتحدة لأول مرة في الدورات الأولمبية الرياضية في دورة لوي أنجلوس عام 1984 ودورة سيئول عام 1988 ودورة برشلونة عام 1992 ودورة أتلانتا عام 1996، وتشارك في دورة األعاب الأولمبية بسيدني عام 2000 بثلاث ألعاب رياضية هي : رماية الأطباق (سكيت – تراب)، السباحة، ألعاب القوى.