تحت رعاية صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة (رحمه الله) عقدت الكليات التقنية العليا مؤتمراً عالمياً في أبوظبي في الفترة من 6 وحتى 8 ابريل 1997 لمناقشة أثر التعليم التقني على التنمية الوطنية تحت شعار "التعليم التقني والتنمية الوطنية" تند 97، بهدف تبادل الخبرات والتجارب والإطلاع على أحدث ماوصلت إليه وسائل التدريس في هذا المجال في مختلف أنحاء العالم.وشارك في المؤتمر عدد كبير من المسؤولين والخبراء العالميين ممايوفر فرصة للكليات التقنية العليا مراجعة دورها وتأثيرها على عملية التنمية في الدولة ومراجعة وسائل تدريسها بهدف استيعاب أحدث ماوصلت إليه طرائق التدريس التقني كما بحث المؤتمر دور المرأة في عملية التنمية وسبل تطوير التعاون العالمي بين مؤسسات التعليم التقني.