قامت حكومة أبوظبي بتأسيس مصرف أبوظبي الإسلامي في العشرين من شهر مايو عام 1997 بأبوظبي بناء على المرسوم الأميري رقم (9) لسنة ألف وتسعمائة وسبع وتسعين الذي أصدره صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة- حفظه الله،وهادفة بذلك إلى جعله المصرف الإسلامي الرائد بدولة الإمارات العربية المتحدة، وفي الثامن عشر من شهر أكتوبر عام 1998 ووفقاً للقوانين الخاصة بالمؤسسات المالية والمصارف الإسلامية العاملة بدولة الإمارات العربية المتحدة قام المصرف المركزي بمنح مصرف أبوظبي الإسلامي رخصة مزاولة الصيرفة الإسلامية بالدولة.

بدأ مصرف أبوظبي الإسلامي ممارسة عملياته المصرفية بتاريخ 11 نوفمبر 1998 من مقره الرئيسي بأبوظبي وتم افتتاحه رسمياً من قبل صاحب السمو الشيخ عبدالله بن زايد آل نهيان وزير خارجية دولة الإمارات العربية المتحدة في 18 أبريل 1999.

بداية، وفر المصرف لعملائه من الشركات والأفراد خدمات الودائع الإسلامية، مرابحة السيارات والخدمات التمويلية المتوافقة مع أحكام وقوانين الشريعة الإسلامية، وبمرور الوقت ازداد تركيز المصرف على خدمة العملاء وطرح المنتجات المبتكرة وبذلك ازداد توسعاً وانتشاراً، وازداد عدد الفروع وعدد أجهزة الصراف الآلي حيث بلغ عدد الأفرع العامة بالدولة بنهاية عامه العاشر منذ افتتاحه مايقارب 42 فرعاً وعدد أجهزة الصراف الآلي مايزيد على 110 جهاز ممتدة في كافة أرجاء الدولة شمالها وجنوبها، شرقها وغربها، وتضاعف عدد عملاءه من شركات وأفراد.

بالإضافة إلى خدمات الأفراد والشركات والتمويل التجاري، فإن المصرف يدير وحدة خاصة بالخزينة وأخرى بالإستثمارات المصرفية لإدارة السيولة الفائضة للمصرف، خدمات تحويل العملات الأجنبية والمنتجات الاستثمارية، فضلاً عن تأسيس شركات تابعة متخصصة في التأمين الإسلامي، والوساطة المالية، والاستثمارات العقارية.

وفي 15 نوفمبر عام 2000، تم ادراج اسم المصرف في سوق أبوظبي للأوراق المالية، وفي عام 2005 أنشأ المصرف شركتين تابعتين : فكانت شركة أبوظبي للخدمات المالية الإسلامية مختصة بالأعمال الاستثمارية والسمسرة، وشركة بروج العقارية بمايتلاءم مع حاجة العملاء والنمو المتسارع في أسواق أبوظبي الرأسمالية وخاصة العقارية منها.